远古时代，神农氏爱民如子，培育了东南西北“四方瓜”，并命令它们各赴所辖的地方生长繁衍，造福于民。南瓜、西瓜和北瓜都接受了嘱托去做了，唯有东瓜迟迟不走，说东方海风大，生活不习惯。神农氏说，那就自己选择个地方吧。西方它嫌沙多，北方它又怕冷，南方它怕炽热，最后还是落根在东方。神农氏高兴地说：“东瓜东瓜，还是以东方为家。”东瓜立刻纠正说：“是冬瓜，不是东瓜，处处都是我的家。”神农氏说：“冬天无瓜，你喜欢叫冬瓜，愿意四海为家，那就叫冬瓜吧。”其实，所以称为冬瓜，是由于冬瓜成熟时，瓜皮上有一些白粉，像冬天的霜雪。

冬瓜，又名白瓜，水芝，地芝，枕瓜，入药始载于《神农本草经》，其性微寒，味甘淡，无毒。入肺、大小肠、膀胱三经。功能清肺热化痰，清胃热，除烦止渴，去湿解暑，利小便，消水肿。在《名医别录》中记载，冬瓜主治小腹水脚，利小便，止渴。而在《本草备要》中则载有：“寒泻热，甘益脾，利二便，清水肿，止消渴，散热毒痈肿。”

冬瓜不仅内服治诸多疾病显效，外用可解毒去暑美容。《本草衍义》记载，患发背及一切痛疽，削一大块冬瓜置疮上，热则易之，分散热毒气。《中华本草》则载有，冬瓜切片磨痱子甚良。《本草再新》认为，冬瓜皮“走皮肤，去湿，追风，补脾泻火”。《食疗本草》更称其“令人面滑净如玉，可人面脂中用。”

现代医学研究发现，冬瓜除了含有大量的水分外，还含有蛋白质，糖类，粗纤维，钙，磷，铁，胡萝卜素，维生素B1、B2，尼克酸等物质。冬瓜的含钠量较低，对动脉粥样硬化、冠心病、高血压、肾炎水肿等疾病有良好疗效。

《食疗本草》中提到，冬瓜“热者食之佳，冷者食之瘦人。”这意味着体型肥胖、体质热者最适合在夏秋季食用冬瓜。而对于体瘦、脾胃虚寒者则不宜多吃。有些学者认为，久病、大便溏泄、阴虚者也不宜食用冬瓜。因为冬瓜会加重水钠排泄，导致水分消耗过多，从而损伤人体正气。

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策划：姜忠孝

作者：戴宝柱

编辑：马贺